Segundo João Paulo 11 a juventude não é apenas um período de vida (...), mas uma qualidade de alma que se caracteriza precisamente por um idealismo que se abre para o amanhã. Foi nessa perspectiva que um grupo de jovens de nome MAC (Movimento de Amizade Cristã) da Catedral decidiu revigorar e tornar frutífero este momento da vida que é a juventude.

 

O ano 2000 foi o escolhido e a cidade de Guanambi /BA a contemplada para um grande acontecimento. Os jovens do MAC decidiram fazer um grande encontro de jovens para levar a paz, o amor, a palavra de Deus e alegria contagiante. Assim ocorreu o 1º encontro do MAC dos jovens de Guanambi.

 

Depois da realização deste encontro, infelizmente alguns jovens já se encontravam com idade superior ao que era permitido, pois já haviam completado 18 anos e eis que era hora de partir, procurando encontrar novos horizontes. Alguns prosseguiram em outros grupos como o JUMAC, existente na Paróquia da Matriz, outros permaneceram no MAC. Mas aqueles que optaram por sair tiveram dúvida sobre o que fazer de agora pra frente, como continuar a levar a paz, o amor e alegria que vem Deus?

 

Eis que, no meio da busca, o encontro. Estes jovens não pararam no meio do caminho e resolveram formar um novo grupo para dar continuidade à caminhada cristã. Lembram-se daqueles jovens que fizeram o encontro do JUMAC? Retornaram à casa, ou seja, à Catedral, e, juntamente com os jovens que resolveram por formar um outro grupo, realizaram um grande retiro. O objetivo era atrair os jovens dispersos e ainda darem continuidade ao trabalho na comunidade, não deixando que a juventude acabasse. E foi justamente nesse retiro em um momento de reflexão que aconteceu a criação de um novo grupo o que hoje é conhecido por todos, o JOTA, nome escolhido dentre muitos sugeridos. A sigla significa Jovens em Oração, Trabalho e Amizade. Para símbolo foi escolhida uma cruz, que merece destaque na história e devido a costume que o MAC tinha na época de se reunir debaixo de uma goiabeira antes dos encontros, ou mesmo depois, para conversar, trocar ideias e fazer amizades. Esta goiabeira virou um símbolo de amizade e, por isso, alguns anos antes deste retiro, quando a goiabeira foi cortada para que se fizesse a construção de um muro, um destes jovens pegou um galho cortado e guardou como lembrança das eternas amizades.

 

Depois desse retiro, estes jovens começaram a se preparar para a realização do 1º encontro do JOTA, com a ajuda especial e apoio de Monsenhor Alencar, na época pároco da Catedral. E foi no dia 1º de julho de 2001, com a ajuda do grupo JUMAC, que ocorreu o 1º Pré-Viver do JOTA e, nos dias 7 e 8 de julho de 2001, o 1º encontro do grupo de jovens JOTA da Catedral.

Depois do encontro, o JOTA começou a atuar ativamente em todos os eventos realizados na paróquia e também ficou responsável pela coordenação e organização das missas dominicais das 18h30min.

 

O grupo já realizou vários trabalhos na paróquia, em creches, abrigos, asilo e chegou a adotar a antiga Fazendinha do Menor. Ali, cada membro seria responsável por um dos jovens atendidos.